Le bus est plein à craquer au départ du Guillaume à 6h30. Après une halte habituelle à St Leu pour nos provisions de pain nous entamons les lacets de la route de Cilaos. Nous arrivons au gîte « Les Cryptomerias » sur la route de Bras-sec, à 9h30. Nous y posons nos sacs, et nous dirigeons vers le « Plateau des Chênes », le point de départ de la marche d'aujourd'hui.

Puis direction « Bassin Bleu » qui figure toujours sur les cartes mais qui a été englouti suite à un glissement de terrain il y a déjà quelques années.
Au bout d’une heure 30, nous atteignons la route d'« Ilet à Cordes » et nous prenons le sentier juste en face, qui descend vers le « Bassin Fouquet ». A midi, nous faisons une pause au bord de la ravine « Bras Rouge » pour le déjeuner, à côté d’une jolie petite cascade et de bassins clairs.

Une heure plus tard, tandis que Jacqueline accompagnée de son dalon Pierre rentrent par le plus court chemin (route « d’Ilet à Cordes ») le reste de la troupe gravit le versant opposé qui mène au départ du sentier du « Taïbit »; nous bifurquons à gauche avant d’atteindre la route pour nous diriger vers la « cascade de Bras Rouge ».
En chemin nous croisons un des fous du Grand-Raid (Michel nous dira plus tard qu'il s'agit d'un des frères Grondin de Cilaos), qui dans une course folle nous laisse à peine le temps de nous écarter de son chemin : impressionnant !!!

Après les « montagnes russes » et une descente vertigineuse, nous atteignons la cascade « Bras Rouge » vers 14h30.
Le site est magnifique, et de nombreux randonneurs se dorent au soleil sur les gros galets plats ; certains se baignent même dans les bassins, glacés à cette période de l’année. Sans trop nous attarder, car la route est encore longue, nous remontons vers Cilaos que nous atteignons vers 16h30 pour les derniers par le « Sentier des Porteurs ».
Puis il faut remonter jusqu’au gîte par la route, pour nous installer dans nos chambres (et dortoirs) et prendre une bonne douche chaude réparatrice.


La soirée

Elle fut mémorable et pleine de surprises. Ce soir on fête l’anniversaire de Jacqueline et Lili : 112 ans à elles deux. Elles et Marie-Ange ont emmené du champagne pour l’occasion.
L’apéritif débute donc au champagne, sur la petite terrasse devant le gîte après que Sylvie nous ait parlé du voyage prévu à Madagascar l’année prochaine (octobre 2008). Un peu avant le repas, notre hôte monsieur Turpin monte un peu la musique et sur les rythmes endiablés d’un séga, Marie-Ange invite tout le monde à danser. Certains essaient de se dérober à la « danse du mouchoir », mais (presque) tout le monde s’y est collé. L’ambiance est à la fête.

A 19h30 le repas est servi dehors sous la tonnelle. (Vin de Cilaos, gratin de papaye, cari de poulet et lentilles de ... Cilaos). Il fait froid mais Monsieur Turpin a allumé une lampe chauffante et descendu le store ce qui fait que nous sommes bien au chaud.

Il a aussi invité un de ses amis accordéoniste qui accompagnera tout le repas de ségas. Il osera même un « Mon beau sapin » (O Tanenbaum) pour un couple d’Allemands un peu perdus en bout de table, qui finalement viennent se mêler à nous sur la piste de danse improvisée, « sautant » aux rythmes du séga. Des personnes du gîte d’à côté qui passaient par là, attirés par l’ambiance, viennent se joindre à nous. Malgré la fatigue et les courbatures, « le corps la donné pou dansé » en chaussette et savate pour certains.
Jacqueline et Lili soufflent leur bougies sur la piste de danse et la soirée se termine vers 22h30, par un rhum arrangé : il faut bien penser à demain et un peu à regret regagnons nos pénates.

La prochaine randonnée est programmée le week-end du 12 août à Roche Plate (Rivière des Remparts) : Michel nous informe que le gîte est complet depuis un certain temps et que nous allons devoir changer de programme ...

Les participants (25) : Dominique et Christine, Benoît et Matthias, Michel et Sylvie, Pascaline, Brigitte, Gilles et son frère Alain, sa femme Nathalie et leur fille Fanny, Hélène, Pierre et Lili, Jacqueline et son invité Xavier, Jean-Pierre (tout seul), Marie-Ange, Dany et Rémi, Christine R., Yolaine, Fred et Tony