Nous nous retrouvons en petit comité, ce dimanche 10 juin, 1er tour des législatives : rendez-vous assez matinal (7h) pour permettre à tous d'aller, au retour, faire leur devoir de citoyen ...
Le programme de cette journée est de relier La Possession à la Grande Chaloupe par la "route la plus ancienne de l'île", le Chemin Crémont, appelé à tort le "Chemin des Anglais".

Nous garons les voitures sur le petit parking, près du rond-point marquant le début de la RD41, route de La Montagne, côté Possession et nous nous engageons dans le "Chemin Tête Tunnel" (débouché du tunnel de l'ancien Ti Train et du ... futur Tram-Train) en se faufilant entre les cases et franchissons la 1ère ravine (Ravine Lafleur) à l'ombre d'imposants manguiers.
Au niveau de la barrière marquant le début du sentier, un panneau informatif indique une distance de 9km et une durée de 2h30 pour rejoindre la Grande Chaloupe.

Dans les premiers lacets, la pente est raide et les pavés assez "inégaux" : comment les charettes pouvaient négocier ces virages parfois à 30° !

Puis le sentier se rétrécit, monte assez raide et est assez boueux. Il fait chaud et lourd, nous suons beaucoup. Le soleil est aussi au rendez-vous.
Au bout de 2 h de marche tranquille, nous vert avec un kiosque, réservé par les premiers arrivants de notre groupe.

Comme l'indiquait le panneau au début du sentier, une association ("Genes") travaille à l'entretien et à la restauration de cette "route historique" pour le plus grand bonheur des randonneurs : j'avais en tête le souvenir d'un sentier envahi par les herbes folles, lors de la fin d'un Grand Raid des années 90, entre la Grande Chaloupe et la mairie de la Possession ...

Ce que nous pouvons lire sur le panneau planté au débouché du sentier : "Le chemin Crémont doit son nom à l'ordonnateur qui en 1767 fit paver ce sentier, tracé en 1730 par les entrepreneurs BOISSON et MURON.
Plus ou moins abandonné au profit des chaloupes reliant la capitale à la Possession, ce n'est qu'en 1809 que le colonel Ste-Suzanne, nouveau commandant militaire de l'île Bonaparte, décide de restaurer cette route.
Le Colonel Ste-Suzanne ne pouvait imaginer qu'il préparait ainsi aux Anglais, un magnifique accès à la Capitale.
Leurs troupes débarquèrent en 1810 à la Grande Chaloupe pour conquérir l'île.
Cette "route" est la plus ancienne de l’île. Le chemin Crémont s’étend sur 9 km de la Grande Chaloupe à la Possession en surplombant l’océan. Elle s’engage ensuite à l’intérieur des terres en remontant la Montagne jusqu’à Saint-Bernard. Elle redescend ensuite en lacets derrière le plateau de “l’îlet” sur la rive gauche de la rivière Saint-Denis non loin du magasin à poudre et de la Redoute. Cette voie, départementale depuis la fin de la colonie, a été construite en pierres de basalte afin de faciliter le passage des charrettes.

Pour le repas, tout est mis sur la table et chacun peut partager son repas.
Avant et pendant



La prochaine randonnée est programmée le week-end du 14 juillet à Cilaos : Michel nous informe que les sentiers prévus ne sont pas encore praticables, suite au passage de Gamède (Ilet à Cordes - Pavillon) et que nous allons certainement devoir changer de programme et peut-être de gîte.

Les participants : Marie-Ange, Gilles, Christine, Alain et Nathalie, Michel J, Jacqueline et Michel, Roch et Monique, Lili, Lysémé et Christian H.